■ 等電点電気泳動 (isoelectric focusing, IEF)
溶液のpH、すなわち水素イオンの濃度が、ある方向に連続的に変化する場合、pH勾配が存在すると言います。pH勾配の中にタンパク質を置いて、酸性側に陽極、アルカリ性側に陰極を配置して直流電場を印加すると、自身の等電点より酸性の領域に存在するタンパク質は正電荷を帯びるため陰極方向に電気泳動します。また、等電点よりアルカリ性の領域に存在するタンパク質は負電荷を帯びるため、陽極方向に電気泳動します。つまり、自身の等電点と同じpHの場所に両側から集まってきます。タンパク質の種類によって等電点は異なるので、種類の異なるタンパク質はそれぞれの等電点と等しいpHの場所に焦点化し、互いに分離されます。これが等電点電気泳動の原理です。